Audio/video-digitalisering

Records zijn weer in de mode: veel huidige muziekalbums worden op platen gedrukt; veel jonge mensen kopen een platenspeler en ontdekken echte muzikale schatten op de zolder van hun ouders en grootouders. Cassettes en cassetterecorders zijn nog steeds in veel huishoudens te vinden, en sommige mensen die zijn opgegroeid met deze geluidsdragers zouden niet willen zonder gekoesterde muziekstukken, speciaal opgenomen afspeellijsten of hoorspelen. Muziekcassettes worden als robuust beschouwd, maar zijn niet oneindig duurzaam, dus het is aan te raden cassettes tijdig te digitaliseren. Zogeheten digitizers, die twee functies in één apparaat combineren, zijn hier handig: ze worden gebruikt om de audiosignalen van een cassette naar een externe harde schijf van een pc over te brengen en kunnen in de meeste gevallen ook als afspeelapparaat worden gebruikt.

Hoe werkt een apparaat voor het digitaliseren van audiocassettes of vinyl eigenlijk? Digitalisatieapparaten zijn in feite cassetterecorders of draaitafels die zijn uitgerust met een USB-aansluiting. Digitizers zijn via USB op de pc aangesloten. De analoge signalen zijn echter niet in binaire code op tape beschikbaar, dus moeten ze worden omgezet. De meeste apparaten voor het digitaliseren van audio slaan de audiosignalen op in mp3-formaat, en sommige ondersteunen ook WAV. MP3-bestanden bieden een doorslaggevend voordeel: ze zijn een gecomprimeerde versie van de originele audiosignalen. Individuele, overbodige kleibestanddelen die voor de mens nauwelijks waarneembaar zijn, worden niet bewaard. MP3-bestanden nemen daardoor weinig opslagruimte in beslag en zijn bij uitstek geschikt om af te spelen op afspeelapparaten en smartphones, rechtstreeks op de computer of zelfs op de smart-tv of om op een cd te branden. Wat met banden werkt, werkt ook met platen. Hiervoor heb je een draaitafel nodig die is voorzien van USB en is ontworpen als een digitaliseringsapparaat. Met behulp van zo'n draaitafel kun je hoorspelen en muziekstukken overbrengen naar het digitale tijdperk.

Met de cassettespeler zijn de cassettes te beluisteren en te digitaliseren

Een digitaal bestand is daarentegen onbeperkt houdbaar. Er is geen slijtage zoals bij muziekbanden of in mindere mate bij vinylplaten. Iedereen die de geluidsdrager in de hoogtijdagen van audiocassettes eind jaren '70 en '80 veelvuldig gebruikte, herinnert zich het probleem met verwarde magneetbanden, de zogenaamde “tape salad”. Drop-outs, dit zijn kleine audio-uitval of volumeschommelingen, treden ook op na veelvuldig afspelen of onjuist opslaan van een muziekcassette en verstoren de luisterervaring.

Goed verzorgde en goed opgeslagen platen kunnen eeuwig meegaan - hitte, zonnestraling, fijne stofdeeltjes en constant afspelen op een platenspeler kunnen toch schade veroorzaken. Resultaat: net als bij audiocassettes gaat de geluidskwaliteit achteruit. Zodat u in de toekomst kunt genieten van uw favoriete muziek van weleer, laat een digitaliseringsapparaat het omzetten.   

Bij sommige digitaliseringsapparatuur wordt een software-cd meegeleverd. Afhankelijk van de software heeft u de mogelijkheid om niet alleen de inhoud van uw muziekcassettes te digitaliseren, maar ook te bewerken. De bestanden die op de harde schijf zijn opgeslagen, kunnen met verschillende tools worden verbeterd, bijvoorbeeld door achtergrondgeluiden zoals ruis of gekraak te elimineren of te verminderen. Media in mp3-formaat zijn gemakkelijk aan te passen: ze kunnen met een paar klikken worden geknipt, uitgebreid of opgepoetst met effecten.

Luister onderweg naar banden

Zorg ervoor dat de digitizer ook dienst doet als draagbare cassetterecorder als u onderweg audiocassettes wilt afspelen. Belangrijk: een koptelefoonuitgang en de voeding met batterijen.

Software

Wilt u op elk moment uw muziek kunnen bewerken en deze vervolgens in de best mogelijke kwaliteit naar uw mp3-speler, smartphone of cd kunnen kopiëren? Bij veel apparaten wordt een cd met digitaliseringssoftware geleverd. Als alternatief kunt u software apart bestellen of een gratis programma gebruiken om uw muziekbestanden te bewerken.  

Stroomvoorziening

De meeste digitaliserende apparaten worden gevoed door een USB-poort of batterijen. Hoewel een USB-oplaadkabel bijna standaard bij de levering is inbegrepen, moeten batterijen in veel gevallen apart worden aangeschaft.

Onze praktische tip: maak audiocassettes klaar voor digitalisering

Voordat u gaat digitaliseren, is het raadzaam de tape goed te bekijken. Als het materiaal intact is, draait u de cassette eenmaal door voor een soepele weergave. Als de tape is gescheurd, kunt u speciaal plakband gebruiken om uw favoriete cassette te repareren en deze vervolgens digitaliseren. Fijne stofdeeltjes moeten met de daarvoor bestemde borstels van platen worden verwijderd.