Varistoren zijn spanningsafhankelijke elektrische weerstanden met een symmetrische U/I-karakteristiek, waarvan de weerstandswaarde afneemt wanneer de spanning toeneemt en zodoende de verdere opbouw van een te hoge spanning "kortsluit". Varistoren bieden dus bescherming tegen allerlei vormen van te hoge spanning en voorkomen zo schade aan elektronische componenten.