Duwboten leveren de aandrijving in de moderne scheepstechniek voor de zogeheten duwverbanden. Duwbakken vormen samen één scheepsformatie, zie bijv. Kibri art.nr. 38522, en worden geduwd en gestuurd door de duwboot. Met hun hoge motorvermogen kunnen duwboten vaak 4 of meer duwbakken met in totaal 10.000 ton lading stroomopwaarts transporteren.